Si conclude la rassegna sui tre romanzi finalisti della ventiduesima edizione del Premio Letterario Internazionale Alessandro Manzoni – Città di Lecco. Dopo aver esplorato L’ammiraglio di Giosuè Calaciura e L’imperdibile di Eleonora Marangoni, chiudiamo la terna selezionata dalla Giuria Tecnica per il voto della Giuria Popolare — in attesa dell’assegnazione finale del 10 ottobre in Sala Ticozzi — con il libro pubblicato da NN Editore.
Piera Ventre – Stella randagia
Siamo nel 1909 quando la giovane Esterina lascia il suo paese d’origine in Friuli per prestare servizio a Napoli, presso la nobile ed elegante famiglia dei Ribas. Al suo arrivo, la ragazza si ritrova travolta dal caos vibrante della città partenopea e dal lusso profuso della dimora padronale, guidata dalla fiera Porzia, dall’inconsistente marito Giacomo e dalla severa cognata Orsola.
A Ester viene affidato un compito preciso: accudire Malvina, la figlia dei proprietari, reclusa fin dalla nascita a causa di una malformazione fisica. Tuttavia, dietro l’apparente fragilità, la bambina nasconde un’intelligenza vivida e doti singolari: afferma di dialogare con gli uccelli e di essere guidata da un’amica invisibile in grado di predire sventure e fortune. Tra le mura del palazzo, dove serpeggiano presenze inquietanti e misteriose, Esterina prova a difendersi dall’irrazionale, mentre i fantasmi del proprio doloroso passato tornano a tormentarla. Nonostante la paura, tra la giovane inserviente e la piccola nasce un profondo legame d’affetto.
L’equilibrio precipita quando la notizia del passaggio imminente della cometa di Halley — interpretata da molti come un oscuro presagio di fine del mondo — scatena il panico in tutta la città e all’interno della dimora dei Ribas, spingendo Esterina a compiere una scelta coraggiosa e decisiva.
Con una scrittura suggestiva, Piera Ventre dipinge la Napoli sfarzosa e contraddittoria della Belle Époque, un’epoca in cui la fiducia nel progresso conviveva con il fascino per lo spiritismo e le superstizioni popolari. Stella randagia si rivela una fiaba moderna incentrata sul riscatto e sulla speranza, capace di mostrare come la forza dell’animo umano e la ricerca della bellezza possano ribaltare i destini degli ultimi.
